Road to Brasil: Cameroon

In terra brasiliana i Leoni d’Africa cercano l’appuntamento con la storia

Archiviati il continente americano che ospiterà i Mondiali, ed il continente europeo, l’attenzione passa su quello africano che ogni 4 anni, offre sempre belle selezioni, che si dimostrano sempre all’altezza. Caratteristica predominante è senza dubbia la grande forza fisica e velocità, a ciò però negli ultimi anni è stata aggiunta anche la qualità nel gioco espresso, grazie ai tanti giocatori che militano nei più forti campionati europei.

Facile quindi capire che le nazionali africane senza dubbio possono ambire a traguardi importanti, tra le varie rappresentati un posto di rilievo lo ha il Cameroon, selezione conosciuta come anche: I Leoni indomabili.

Il Cameroon è storicamente una delle nazionali più forti dell’Africa. Ha vinto 4 volte la Coppa d’Africa (1984, 1988, 2000, 2002) e conta 6 partecipazioni ai Mondiali, record continentale, dove ha raggiunto i quarti di finale nel 1990 (miglior risultato per una nazionale africana insieme al Senegal ed al Ghana). La Nazionale camerunese del 1990 è stata la prima squadra africana a raggiungere i quarti di finale di Coppa del Mondo, eguagliata poi dal Senegal del 2002, e dal Ghana nel 2010.

Senza dubbio il miglior risultato a livello mondiale, fu il secondo posto ottenuto nella Confederetion cup del 2003, i leoni raggiunsero la finale, dove, ancora provati dalla tragica morte di Marc-Vivien Foé, avvenuta nel corso della semifinale contro la Colombia, furono sconfitti dalla Francia solo al golden gol, ed anche in questa competizione il Camerun è la compagine africana che ha fatto più strada.

Inoltre è la Nazionale che vanta il maggior numero di Palloni d’Oro Africani vinti, 11 (4 Eto’o, 2 Milla e N’Kono, 1 Onguene, Abega e Mboma), con un grande vantaggio su Ghana (6) e Nigeria (5), un dato che dimostra la grande tradizione del calcio camerunese.

Il Camerun può inoltre vantare il Calciatore africano del secolo Roger Milla, eletto dalla CAF, l’organismo ufficiale africano; il miglior marcatore della storia della Coppa d’Africa, Samuel Eto’o, e il recordman assoluto di presenze del torneo Rigobert Song.

Il primo mondiale disputato è stato quello di Spagna 82 dove i leoni furono eliminati senza perdere nemmeno una partita: 3 pareggi tra cui quello con l’Italia futura campione del mondo rendono il Camerun imbattuto in Coppa del Mondo fino al 1990, per 8 anni restò l’unica squadra mai sconfitta nella sua storia nel mondiale.

In Italia nel 1990, i leoni vinsero all’esordio con l’Argentina campione del mondo di Maradona per 1-0 con rete di Omam-Biyik, poi trascinati da Roger Milla con 4 gol arrivarono sino ai quarti, eliminati dall’Inghilterra che trionfò solo ai tempi supplementari per 3-2, dopo che il Camerun fu addirittura in vantaggio per 2-1, ma con due calci di rigore l’Inghilterra pareggiò e poi vinse; questo risultato è tuttora il migliore di una nazione africana ai mondiali a pari del Senegal nel 2002 e del Ghana nel 2010.

Visto il palmares e la qualità dei giocatori, è facile pensare che il Camerun in terra brasiliana non andrà solo in gita di piacere, ma cercherà di raggiungere quanto meno le semifinali del Mondiale, obiettivo anche alla portata della selezione africa, visto le grandi qualità del suo attaccante principe ossia: Samuel Eto’o, attaccante del Chelsea ed ex di Barcellona ed Inter. Chiaro quindi che contro il Camerun non sarà facile per nessuno, come è chiaro che: I leoni d’Africa cercheranno l’impresa che possa aprirgli le porte della storia.